西洋菜作物圖鑑
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歷史
《四千年農夫》 書中記錄了一九一零年代的本地西洋菜田
西洋菜原產於歐洲﹑北非至中亞一帶，到底是如何引進到中國，已不可考。從歷史文件之中記載，至少於清朝嘉慶十年 (1825年)，廣東省順德一帶已有西洋菜種植，而據葉靈鳳著作 — 香港方物誌所載，最初西洋菜可能是從澳門引入到香港。於二戰前，新界區及九龍半島皆有農民大規模種植西洋菜，但在戰後殖民地政府為控制瘧疾，曾一度禁止香港農民水田種植西洋菜*，經農民與政府多輪交涉後再縮減禁種區，部份農民亦改為旱種西洋菜或其他蔬菜。由於西洋菜在香港難以結籽，所以種植時多以嫩枝作為種苗，而香港可以長期為西洋菜留種的水田並不多，其中以位於大帽山山腰的川龍最為著名。
*中國郵報（1947年9月20日；1947年10月7日）
中國郵報記錄了禁止水田西洋菜種植的詳情（1947年10月7日）
作物特徵
全株
植株高約20 cm，多數平卧或匍匐，水生植株枝幹挺水直立；全株具香氣，或有稍微辣味。
枝
枝中空，節上生根。天冷時枝條變紫色。
葉
葉有5 – 7塊小葉組成，葉柄有短毛。天冷時葉片會有紫色塊斑。
花
或需寒冷天氣才能刺激花芽發育，故此在香港露地種植甚難開花，花色白，自花授粉或靠蜂類傳粉。
種植資訊
土壤要求
種植資訊
扦插時間：9 – 10月
株行距：10 – 15 cm
扦插方法：把約10 cm長的枝條作為種苗，三枝一束斜插進泥，後再灌水進田至水位到2 – 3 cm 高。
收成
在植株高約25 – 30 cm時可收割，收割至5 至10 cm。
病蟲害防治
小菜蛾：可以苦楝油﹑苦參碱或乳化礦物油來減少蟲口，或可採用滅蟲燈誘殺。清除收割後的枝葉，亦可減少蟲口。
猿葉甲：可以清除較近地面的葉片或以殘餘菜葉當作誘餌捕捉來減少蟲口。由於幼蟲成蟲皆不能飛行，並有裝死縮腳後從植株掉落的習慣，所以可在植株下放置水盆，再搖動植株，令其掉進水盆後再行處理。
味道與食法
味道與口感
建議食法
嫩菜適合白灼或清炒，亦是廣東一帶冬天常見的湯水材料，通常會加入陳腎﹑豬骨或雞，紅蘿蔔或蜜棗等材料同時熬煮，把西洋菜煮至變褐變軟即可。
